Cada año miles de personas se lesionan seriamente en accidentes marítimos. La mayoría de la personas que se lesionan en el trabajo están cubiertas bajo el Acta de Remuneración a Trabajadores (Workers Compensation Act, en inglés), sin embargo, si usted se lesiona en cualquier tipo de embarcación flotante, la Remuneración a Trabajadores no le cubrirá. Las embarcaciones flotantes incluyen las naves de buceo, barcos de crucero, barcazas de remolque, buques de carga, los barcos de pesca, petroleros, embarcaciones de taladro y remolques.

Los accidentes marítimos se refieren específicamente a los accidentes que implican cualquier embarcación marítima como:

El aviso y la representación legal con prontitud tras un accidente marítimo pueden ser críticos. Estas son algunas de las razones

El derecho marítimo cubre lesiones o muerte de trabajadores o pasajeros mientras que están en una embarcación marítima. En casos marítimos de lesiones personales, el marinero o pasajero lesionado tiene dos fuentes primarias de recuperación. Se puede presentar un caso “In Personam” lo cual significa que el caso se presenta en contra del dueño de la embarcación, ya sea personalmente o en contra de la compañía o corporación que sea dueña. También se puede presentar un caso “In rem” lo cual significa que es un caso que nombra a la embarcación (o nave) misma. Generalmente los dueños siguen siendo responsables de cualquier lesión o accidente que causen y pueden ser demandados en cualquier momento dentro del estatuto de limitaciones aplicable. Hay casos, sin embargo, en que la fuente de ingresos de la nave misma es el único bien significativo del dueño. Sin embargo, las embarcaciones pueden hundirse, tener poco valor comercial o llevarse a lugares distantes que pueden hacer difícil la fuente de recuperación del In Rem. Debido a esto, aquellos lesionados en el mar a veces ejercen el derecho de arrestar (incautar) o amenazar con arrestar la embarcación donde sea encontrada, y detener la embarcación hasta que el dueño proporcione pronto prueba de un seguro adecuado para cubrir las demandas del lesionado. La detención de una embarcación en algunas circunstancias puede conducir a concesiones importantes a favor del lesionado. La detención también puede ser del interés del lesionado puesto que algunos embargos preventivos marítimos que se presentan contra una embarcación en funcionamiento (los embargos preventivos marítimos preferidos) potencialmente pueden tener prioridad sobre el embargo preventivo del lesionado, aun cuando el embargo preventivo del lesionado haya sido primero. La pronta detención de la embarcación puede por lo tanto ser una parte crítica de la demanda de un lesionado.

Un marinero lesionado tiene derecho a un alivio especial, disponible solamente bajo una ley marítima llamada de mantenimiento (tarifa diaria), curación (pago de cuentas médicas). El mantenimiento es pago de una tarifa diaria, ya sea impuesta por ley o por contrato, para cubrir el mantenimiento del marinero que se ha lastimado hasta la fecha del fin programado del viaje, sin importar quién fue el culpable de causar la lesión. El mantenimiento se paga hasta que el marinero alcanza la curación médica máxima. La resistencia de los dueños de embarcaciones para pagar mantenimiento y curación razonables pronto puede poner al marinero lastimado en circunstancias financieras difíciles desde el principio, debido tanto a los costos cotidianos como a las cuentas médicas en aumento. La primera tarea del abogado del marinero lastimado es asegurar pagos de mantenimiento y curación justos y pronto. Las tarifas diarias son negociables y dependen de las necesidades del marinero y de otros factores impuestos por la ley. Si un marinero no obtiene consejos competentes con prontitud, él o ella pueden encontrarse en una situación financiera inesperada al punto de que el tratamiento médico apropiado y a tiempo puede verse comprometidos.

Una buena consejería jurídica (bufete de abogados) estará al corriente de las opciones médicas disponibles para el marinero o el pasajero lesionado. Es importante que los profesionales médicos atiendan la salud del lesionado, por encima de todo, sin consideración alguna hacia el impacto potencial del pleito relacionado del derecho marítimo. No siempre se puede confiar en los profesionales médicos recomendados al marinero o pasajero por el dueño de la embarcación o su representante para hacer esto. Una consejería jurídica (bufete de abogados) puede ayudar a remitir al lesionado al doctor adecuado en Anchorage o Seattle que no estén influenciados por el potencial del pleito y en quienes pueda confiar el cliente para poner su salud primero.

La pronta intervención de un abogado con experiencia puede evitar que la evidencia se pierda. Los testigos de acontecimientos marítimos, por definición, serán gente transitoria. El marinero profesional va y viene de embarcación a embarcación, a veces vive en áreas alejadas y a menudo trabaja en diversas labores en la temporada baja. El accidente marítimo y el lugar en donde se de presentar la demanda pueden estar lejos de donde la evidencia crítica termina en última instancia. La pronta adquisición de testimonios importantes del testigo del ojo se compromete si no se contrata a un abogado rápidamente.

En un caso donde la embarcación se hunde o donde hay lesiones múltiples muy serias, el dueño de la embarcación tiene el derecho de entablar una limitación a la acción de responsabilidad. El dueño hará esto cuando el dueño crea que las lesiones sufridas por todos exceden el valor de la embarcación. Si tiene éxito, una limitación de responsabilidad puede reducir considerablemente el valor de las demandas individuales. Hay, sin embargo, maneras de defender la acción para evitar este resultado. Aunque estos casos se entablan en la corte federal, hay diferencias entre las varias jurisdicciones de la corte federal en cuanto a cómo tales acciones terminan al final. Un abogado experto de marítimo estará al corriente de estas tentativas de limitar la responsabilidad y puede crear maneras de evitar que tengan éxito.

DECLARACION: Jim S. Adler & Asociados está autorizado a la práctica en el estado de Texas, incluyendo las  municipios de:

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