El horripilante accidente de autobús turístico en ruta a México de esta semana que mató a dos e hirió a docenas al sur de San Antonio es aún más evidencia trágica de que los autobuses, son inseguros de muchas maneras y algo debe hacerse al respecto.
Este autobús, al menos, era parte de una línea legítima de autobuses: Americanos USA, una subsidiaria enteramente de propiedad de las Líneas Greyhound Inc. de Dallas. Ese no fue el caso cuando 17 personas que viajaban de Houston a un retiro religioso murieron en un choque de autobús al norte de Dallas en el 2008. Ese autobús no tenía licencia legal para operar.
Pero aún los autobuses de turismo sancionados o los autobuses de alquiler privado pueden tener accidentes de autobús fatales y ¿por qué son tan peligrosos los choques de autobús si no fatales? Todo empieza con los cinturones de seguridad.
Aún no sabemos si el autobús turístico en ruta a México hoy tenía cinturones de seguridad, pero sí sabemos que muchos autobuses no los tienen -aún autobuses escolares, en la mayoría de los estados. De hecho, sólo seis estados han aprobado leyes que requieren que los autobuses escolares tengan cinturones de seguridad, incluyendo New York, New Jersey, Florida y California. En los otros estados, los niños no corren con suerte –y en un accidente de autobús escolar, talvez se les acabe el tiempo.
Connecticut está actualmente considerando una medida que requiere que los autobuses escolares tengan cinturones de seguridad, tras un choque en enero que mató a un estudiante adolescente allá. Los que se oponen dicen que los autobuses escolares son estatísticamente una vía más segura de viajar y señalan el costo de la instalación de cinturones de seguridad pero y ¿el costo de una vida humana perdida?
La falta de cinturones de seguridad en los autobuses no es el único error de seguridad a bordo de un autobús escolar, de turismo o de alquiler privado. Debido a su tamaño y altura, los autobuses también tienen una tendencia a volcarse en un choque de tráfico y esto puede ser mortal. Un autobús es extremadamente pesado y cuando se vuelca sobre su techo, ese techo puede dañarse y aprisionar a las víctimas adentro.
Los autobuses también tienen grandes cantidades de vidrio en las ventanas por todo el vehículo. Este vidrio puede romperse y lesionar a los ocupantes en un choque de autobús y con su masivo espacio abierto, los autobuses tienen espacio para que los objetos sueltos vuelen por el interior y hieran a los ocupantes.
Éstas razones y muchas más demuestran que la reforma de seguridad de autobuses es vital en los Estados Unidos antes de que más gente inocente pague el precio más alto, como los pasajeros desventurados del autobús de Texas hoy. Jim S. Adler & Asociados apoya fuertemente las medidas para incrementar la seguridad de los autobuses y está lista para ayudar a las víctimas de accidentes de autobuses con sus necesidades legales.