El periódico informa que los registros muestran 433 de 3100 de los operadores turísticos se encuentran en estado “alerta” por la Federal Motor Carrier Safety Administration, cuyo trabajo es supervisar la seguridad de los camiones y autobuses.

Estos avisos indican que un autobús de pasajeros amenaza a través de un “riesgo de seguridad más alto.” Pero a pesar de estar listados entre estos alertas, 208 de las 433 empresas de autobuses no han tenido una auditoría de seguridad completa en más de nueve meses. Y dos de ellas han estado involucradas en un accidente de autobús mortal.

Entonces, ¿qué bien causaron las inspecciones in situ que revelaron graves o reiteradas violaciones de las medidas de seguridad? ¿Y qué bien hacen las normas cuando una compañía de autobuses nueva se le permite operar durante un año y medio sin una auditoría completa?

Este tipo de auditoría puede determinar si los conductores usan drogas, consumen alcohol, y mantienen un determinado número de horas de trabajo para controlar la fatiga y, por lo tanto, los accidentes. Si no, estas líneas de autobuses representan una amenaza de seguridad grave. Y autobuses, en general, pueden ser peligrosos, ya que muchos estan propensos a volcarse, a que los techos se aplasten y los vidrios vuelen, y que a menudo carezcan de cinturones de seguridad.

El diario USA Today informa que una de las compañías de autobuses sospechosa, conocida como World Wide Travel of Brooklyn, Nueva York, no ha sido auditada o investigada desde septiembre del 2008, a pesar de que fue declarada culpable de cinco fallas en el reglamento de “fatiga de conducción” desde entonces. Y el 12 de marzo, 15 personas murieron en un accidente de autobús de dicha empresa World Wide , cerca de Nueva York.

Otra línea de autobús de lujo, conocida como Super Luxury Tours of Pennsylvania, no ha sido auditada en más de dos años, a pesar de estar etiquetados con 33 violaciones desde entonces. El 14 de marzo, un pasajero y el conductor del autobús murieron en un accidente de autobús Tours de Lujo Super en Nueva Jersey.

Los operadores de vehículos de pasajeros comerciales tienen una seria responsabilidad de mantener a sus clientes a salvo. Cuando esta responsabilidad no se cumple, y cuando se producen accidentes catastróficos de autobús, las víctimas o sus sobrevivientes tienen derecho a obtener indemnización financiera – y justicia – por medio de una demanda de accidente de autobús.

La firma de Abogados Veteranos de lesiones personales de Texas, Jim S. Adler & Asociados, está con las víctimas de accidentes de autobús y puede ofrecerte ayuda en un caso de accidente de autobús. Si usted o un ser querido ha sufrido debido a un accidente de autobús, deje saber a los abogados de lesiones de accidente de autobús de Adler & Asociados y así obtener la ayuda legal de alta experiencia que usted necesita.

1. No tomar acción inmediata.

Si el accidente ocurre en el trabajo, informe inmediatamente a su jefe y llene todos los formularios requeridos – va a necesitarlos para el seguro y / o para reclamar su indemnización.
Si el accidente ocurre en otro lugar, recolecte pruebas y evidencia de lo que sucedió. Pida los nombres y números de teléfono de los testigos y tome fotos de la escena.

2. No esperar a que llegue la policía o negarse a cooperar con las autoridades

Siempre que usted esté involucrado en un accidente de auto, y especialmente si usted sale lastimado, inmediatamente contacte a la policía. Reporte cualquier lesión o síntomas que esté experimentando, y pida que un oficial vaya a la escena para que llene reporte del accidente. Explique su versión de cómo ocurrió el accidente. Proporcione toda la información que pueda ser de alguna ayuda para la investigación.

3. No mencionar  lesiones o no ser revisado de inmediato

No pase por alto o minimice sus lesiones o síntomas, no importa lo pequeño o insignificante que parezca.No le diga a nadie que esté involucrado en el accidente que usted está “bien”. Usted podría sentirse muy mal el día después del accidente, pero la compañía de seguros puede usar su declaración en contra de usted.  Inmediatamente después del accidente, usted puede estar en estado de shock o puede tener la adrenalina muy alta, por lo que sus lesiones pueden no sentirse muy graves. Reporte absolutamente todo, y sea examinado por un médico inmediatamente.

4. Negarse a ir a la sala de emergencias

Usted debe ir con un médico tan pronto como sea posible después del accidente. Siempre comunique todos los síntomas, no importa si es pequeño, y recuerde que puede necesitar radiografías. Si usted decide ir a la sala de emergencias inmediatamente después del accidente en una ambulancia o de otra forma, u opta por ir mas tarde o al día siguiente, nunca se salte este examen. Negarse a ser visto puede poner en riesgo su salud, así como quitarle credibilidad a su reclamación.

5. Llegar a un acuerdo con la compañía de seguros

Usted puede verse tentado a hablar con la compañía de seguros que representa a la persona que causó el accidente, especialmente si parecen confiables y serviciales. Ellos incluso le podrían decir que le están haciendo su mejor oferta, y no la van a repetir de nuevo. Pero no haga negociaciones con ellos – eso sólo puede hacerle daño a su reclamación.

6. No escuchar al doctor y/o no completar el tratamiento médico

Es fundamental que usted siga las instrucciones del doctor en la sala de emergencias o los médicos de urgencias, y que complete el tratamiento recomendado. También debe ir a una consulta con su médico familiar. Al no hacer esto, pone en peligro su salud y el resultado de su caso. Si usted no puede pagar el tratamiento, hable con el médico y con su representante legal. Diferentes opciones para pagar podrían estar disponibles, como un derecho de retención. Eso significa al médico se le pagará cuando se resuelva su caso.

7. Hacer una declaración para la compañía de seguros

No hable de su caso con nadie más que a la policía y su médico hasta que haya consultado con su representante legal. Si alguien le pide una declaración sin su abogado presente, pueden estar intentando conseguir información para usarla en su contra. Tampoco firme nada. Por ejemplo, la compañía de seguros puede decir que ellos obtendrán sus registros  médicos para facilitarle el proceso. Su firma en realidad podría darles acceso a los registros médicos de toda su vida! Pueden obtener documentos que no están relacionados con el accidente – con la intención de lastimar a su reclamación.

Nunca le diga a un representante del seguro que usted sufre de latigazo cervical. Muchas compañías de seguros asumen que ese tipo de lesiones siempre son fraudulentas. Si la etiqueta de fraude es puesta sobre su caso, puede ser más difícil llegar a un acuerdo.

8. No buscar ayuda legal

Las compañías de seguros tienen equipos profesionales de abogados que trabajan en su nombre. Usted también debe tener un abogado de accidentes personales trabajando para usted. Nunca acceda a tratar el asunto en privado con la otra parte o las partes involucradas en el accidente. Si usted maneja el caso, usted no tendrá forma de saber hasta dónde llegan sus derechos, ni cuál es la justa indemnización que le corresponde. Debe buscar buena representación legal tan pronto como sea posible después del accidente. No se conforme con el primer abogado que hable. Entreviste a varios abogados de renombre y / o bufetes de abogados y pida su historial de casos como el suyo.

9. Asumir que recibirá dinero por el sufrimiento emocional y / o dolor y sufrimiento físico

Aunque usted haya sido herido, puede que no le ofrezcan dinero por dolor o por el sufrimiento emocional automáticamente. Usted tendrá que trabajar con su abogado para presentar pruebas y documentación que respalde su reclamo. Su abogado le asesorará sobre la mejor manera de obtener las pruebas, pude ser a través de atención médica o de asesoramiento. Proporcione a su abogado tanta información específica acerca de su dolor como sea posible: cuando se produce, cómo se produce, el efecto que tiene en usted y en sus actividades diarias, etc.

10. Llegar a un acuerdo por menos dinero del que se merece

Si el caso no es muy extravagante y usted es un negociador muy inteligente, usted podría ser capaz de recuperar la mayor parte de por su propia cuenta como lo haría con el abogado. Sin embargo, en la mayoría de los casos, especialmente aquellos que involucran lesiones graves, es muy poco probable que usted obtenga la misma cantidad que recibiría si contara con la asistencia de un representante legal competente. Incluso después de pagarle al abogado, es mucho más probable que obtenga una cifra favorable al permitir que un abogado experto lo represente.

Este autobús, al menos, era parte de una línea legítima de autobuses: Americanos USA, una subsidiaria enteramente de propiedad de las Líneas Greyhound Inc. de Dallas. Ese no fue el caso cuando 17 personas que viajaban de Houston a un retiro religioso murieron en un choque de autobús al norte de Dallas en el 2008. Ese autobús no tenía licencia legal para operar.

Pero aún los autobuses de turismo sancionados o los autobuses de alquiler privado pueden tener accidentes de autobús fatales y ¿por qué son tan peligrosos los choques de autobús si no fatales? Todo empieza con los cinturones de seguridad.

Aún no sabemos si el autobús turístico en ruta a México hoy tenía cinturones de seguridad, pero sí sabemos que muchos autobuses no los tienen -aún autobuses escolares, en la mayoría de los estados. De hecho, sólo seis estados han aprobado leyes que requieren que los autobuses escolares tengan cinturones de seguridad, incluyendo New York, New Jersey, Florida y California. En los otros estados, los niños no corren con suerte –y en un accidente de autobús escolar, talvez se les acabe el tiempo.

Connecticut está actualmente considerando una medida que requiere que los autobuses escolares tengan cinturones de seguridad, tras un choque en enero que mató a un estudiante adolescente allá. Los que se oponen dicen que los autobuses escolares son estatísticamente una vía más segura de viajar y señalan el costo de la instalación de cinturones de seguridad pero y ¿el costo de una vida humana perdida?

La falta de cinturones de seguridad en los autobuses no es el único error de seguridad a bordo de un autobús escolar, de turismo o de alquiler privado. Debido a su tamaño y altura, los autobuses también tienen una tendencia a volcarse en un choque de tráfico y esto puede ser mortal. Un autobús es extremadamente pesado y cuando se vuelca sobre su techo, ese techo puede dañarse y aprisionar a las víctimas adentro.

Los autobuses también tienen grandes cantidades de vidrio en las ventanas por todo el vehículo. Este vidrio puede romperse y lesionar a los ocupantes en un choque de autobús y con su masivo espacio abierto, los autobuses tienen espacio para que los objetos sueltos vuelen por el interior y hieran a los ocupantes.

Éstas razones y muchas más demuestran que la reforma de seguridad de autobuses es vital en los Estados Unidos antes de que más gente inocente pague el precio más alto, como los pasajeros desventurados del autobús de Texas hoy. Jim S. Adler & Asociados apoya fuertemente las medidas para incrementar la seguridad de los autobuses y está lista para ayudar a las víctimas de accidentes de autobuses con sus necesidades legales.