Sobredosis de un parche antidolor Duragesic con fentanyl ocasiona la muerte

El parche antidolor de Duragesic se usa para tratar dolores crónicos de moderados a severos, administrando lentamente dosis de un narcótico a pacientes cuyo dolor no puede controlarse con medicina menos potente. Colocado en la piel y con una duración de 72 horas, tales parches gradualmente proporcionan un gel de fentanyl, una droga altamente concentrada, la cual es 81 veces más fuerte como analgésico que la morfina. Claramente, el mal uso del parche antidolor de Duragesic resulta fatal pero otros millones de parches antidolor que tengan un doblez defectuoso también pueden ser fatales.

Este defecto de manufacturación involucra una “membrana de liberación” diseñada para proveer una cantidad lenta y controlada de fentanyl. Debido al defecto, algunos pacientes han recibido demasiado fentanyl y tan rápido, que da como resultado en una sobredosis fatal.

Hasta ahora, cientos si no miles de personas han muerto debido a parches antidolor defectuosos de Duragesic. En Florida, se estima que de 100 a 200 personas al año han muerto por ellos, mientras que 230 murieron por su causa en un período de seis años en el Condado de Los Angeles.

Parches antidolor: Populares pero mortales

La suma alta de muertes proviene en parte de la alta popularidad de los parches. En el 2007, los parches antidolor de Duragesic fueron el octavo producto más vendido de Johnson & Johnson’s, con $1.16 billones en ventas con base en 5.5 millones de prescripciones.

Los parches antidolor de Duragesic fueron aprobados por la Federal Drug Administration (en inglés) en 1990. Ellos fueron fabricados por Johnson & Johnson, una subsidiaria de ALZA Corporation (en inglés). Cuando surgieron problemas con el defecto del doblez, Johnson & Johnson retiró del mercado 2.2 millones de parches antidolor en el 2004.

Poco tiempo después, los parches salieron al mercado de nuevo. Otras marcas también surgieron después de que la patente de Johnson & Johnson se venció en el 2005. Entre los fabricantes con parches antidolor genéricos, algunos los produjeron con defectos similares (Actavis), mientras que otros fueron producidos sin defectos (Mylan).

Sin embago, los parches de Johnson & Johnson continuaron teniendo problemas, con el fentanyl colándose. En el 2008 Johnson & Johnson retiró del mercado 30 millones más de parches antidolor debido a tales defectos. Aún así, muchos parches antidolor defectuosos permanecen en el mercado o en las manos insospechadas de consumidores.

Pacientes terminales de cáncer fueron los primeros usuarios

Los parches antidolor de Duragesic fueron originalmente prescritos para pacientes con cáncer en estado terminal. Su uso se expandió cuando los médicos empezaron a prescribirlos a pacientes que sufrían de dolor severo y contínuo, como en casos de dolor de espalda crónico.

No todas las muertes por parches antidolor de Duragesic son el resultado de productos defectuosos. El usuario puede cometer un error fatal al combinar el fentanyl del parche con drogas ilegales como cocaína y heroína. Los usuarios también tienen que evitar la exposición del parche al calor mientras lo lleven puesto, lo cual puede aumentar la cantidad de la droga que el cuerpo absorbe. Usar alcohol o medicina que induce al sueño al usar el parche también puede ser peligroso.

Pero no importa cuánto cuidado tenga, el usar un parche antidolor defectuoso sin saberlo, le quita de las manos tales precauciones de seguridad. Estos defectos pueden convertir un parche diseñado para aliviar el dolor en un parche que puede matar.

Su abogado necesita un reporte de autopsia

Si usted cree que un ser querido ha sufrido una muerte injusta como resultado de un parche antidolor de Duragesic defectuoso, contacte un abogado de muerte injusta para recibir ayuda. Muchos pacientes o sus sobrevivientes ya han presentado demandas exitosas, como un hombre que recibió $5.5 millones después de que su hijo murió por llevar puesto un parche de Duragesic defectuoso para controlar dolores en la cadera.

Su abogado necesitará dos reportes para proceder efectivamente: un reporte de autopsia que demuestre que la muerte fue, en realidad, por envenenamiento con fentanyl, y un reporte toxicológico que demuestre que el nivel de fentanyl en la víctima fue de más de 6 nanogramos. (El rango letal empieza alrededor de los 3 nanogramos, aunque una persona promedio muere con 8 nanogramos.)

Jim S. Adler & Asociados puede ayudarle en un caso de muerte injusta que involucre parches antidolor de Duragesic defectuosos, que causaron envenenamiento con fentanyl.