Los accidentes pueden ser un verdadero dolor de cabeza… y de cuello. También pueden provocar un dolor intenso en la espalda si sufriste una hernia de disco durante el incidente.
Una hernia discal es un tipo de lesión en la columna que afecta aproximadamente a dos de cada cien personas cada año. También se le conoce como “disco roto” o “disco desplazado”, y puede generar síntomas incapacitantes que duran semanas, meses o incluso años. Durante ese tiempo, podrías no poder trabajar, hacer tus actividades en casa o llevar tu vida normal. Además, podrías necesitar atención médica constante: estudios diagnósticos, terapia física, inyecciones, medicamentos o incluso cirugía.
Todos estos gastos se acumulan rápido. Si el accidente no fue tu culpa, es posible que otra persona deba hacerse responsable de los costos relacionados con tu hernia de disco. Pero las reclamaciones a los seguros y las demandas por este tipo de lesiones pueden ser complicadas. No puedes darte el lujo de quedarte fuera de tu vida por una lesión de espalda, y mucho menos de contratar al abogado equivocado.
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Lesiones por Hernia de Disco
Una hernia de disco es una de las causas más comunes de dolor de cuello y espalda. Según la Cleveland Clinic, alrededor del 2% de las personas desarrolla una hernia discal cada año. Puede ocurrir en cualquier parte de la columna, aunque es más común en la región lumbar y en el cuello.
Y aunque somos abogados, no doctores, siempre recomendamos consultar fuentes médicas confiables como la Cleveland Clinic o el Texas Back Institute para entender mejor este tipo de lesiones. Lo que sí podemos decir es que la gravedad de una hernia de disco varía muchísimo. Hay quienes no presentan síntomas, y otros que sufren dolor intenso, adormecimiento u hormigueo en piernas y pies. El malestar suele empeorar con la actividad y mejorar con el descanso, dependiendo de cuánto se irriten los nervios cercanos.
La hernia puede aparecer de manera gradual por desgaste o movimientos repetitivos con el paso del tiempo, o puede surgir de forma repentina tras un evento traumático, como un accidente automovilístico, una caída, un accidente laboral o cualquier otro tipo de lesión personal.
Tratamiento para una Hernia de Disco
En etapas iniciales, tu médico podría recetar medicamentos y pedirte evitar actividades que empeoren el dolor. Esto incluye el trabajo, incluso si no realizas labores físicas intensas: sentarse por largos periodos suele ejercer más presión sobre los discos que estar de pie, por lo que incluso un empleo de oficina puede requerir ajustes temporales.
Dependiendo de tu recuperación, tu doctor podría recomendar terapia física. Si la terapia no ayuda, suele considerarse el siguiente paso: inyecciones. Estas se aplican cerca de la zona del dolor y generalmente contienen esteroides.
Si nada de esto funciona, la cirugía puede ser una opción. Algunos procedimientos incluyen:
- Discectomía: extracción del disco herniado.
- Laminectomía: extracción de parte del hueso para disminuir la presión.
- Reemplazo de disco: sustitución del disco dañado por uno artificial.
- Fusión espinal: unión de dos o más vértebras para estabilizar la columna.
Costos de una Hernia de Disco
¿Cuánto cuesta tratar una hernia de disco? La respuesta depende de muchos factores. Cada persona es distinta y cada lesión también, pero existen estudios que permiten comparar costos promedio para tener una idea general.
Uno de los más citados es el estudio SPORT (Spine Patient Outcomes Research Trial) de Dartmouth, que analizó la rentabilidad del tratamiento quirúrgico vs. tratamiento no quirúrgico. El estudio incluye varios datos clave, especialmente sobre cómo se distribuyen los costos totales.
El procedimiento quirúrgico es solo una parte del gasto. Otros costos comunes incluyen:
Visitas médicas
- Cirujano
- Médico general
- Quiropráctico
- Terapia física
- Acupuntura
Exámenes diagnósticos
- MRI
- Rayos X
- Tomografía (CAT Scan)
- EMG
Medicamentos
- Antiinflamatorios (NSAIDS)
- Esteroides
- Relajantes musculares
- Analgésicos narcóticos
Costos por Tiempo Perdido en el Trabajo
El estudio de Dartmouth también evaluó los costos indirectos, siendo el mayor de ellos el tiempo fuera del trabajo. Según los datos, las pérdidas laborales para pacientes con cirugía o sin cirugía rondan entre los $9,200 y $9,700 dólares. Pero en la vida real, estas cantidades suelen ser mucho más altas.
Si sufriste una hernia de disco en un accidente laboral, podrías calificar para compensación laboral (workers’ comp). Si tu empleador no tiene seguro, es posible presentar una demanda por lesiones personales.
Por Qué Importa Elegir al Abogado Correcto
Las hernias de disco complican el proceso de reclamación porque las aseguradoras y los abogados defensores suelen argumentar que la lesión no fue causada por el accidente, sino por degeneración natural del disco, algo presente en casi todas las personas mayores de 40 años. También suelen decir que “si algunas personas no sienten dolor con una hernia, entonces tú tampoco deberías sentirlo”.
Incluso pueden contratar especialistas médicos alineados con la defensa para minimizar tu lesión.
Pero la realidad es esta:
Aunque tengas una condición previa o cambios degenerativos,
aunque la hernia estuviera allí pero se activó después del accidente,
todavía puedes recibir un acuerdo o veredicto por tu caso.
Lo importante es tener de tu lado un abogado fuerte, con experiencia, que no se deje intimidar, que contrate a sus propios médicos especialistas y que pelee por ti desde el primer día.
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