Posted on May 2, 2024
Texas es un estado de culpabilidad para reclamaciones por accidentes de vehículos motorizados. Esto significa que, cuando alguien resulta lesionado en un accidente de coche o camión, la compañía de seguros de la persona que causó el accidente es responsable de pagar sus gastos médicos, salarios perdidos y otras pérdidas. Pero, ¿qué pasa si la parte lesionada también contribuyó al accidente?
En este artículo, vamos a discutir cómo se determina la culpabilidad en accidentes de tránsito que ocurren dentro del Estado de Texas. Aprenderás cómo se determina la culpabilidad en un accidente automovilístico, desde situaciones completamente culpables hasta casos de culpa parcial. Todo esto cae bajo el proceso de negligencia comparativa y puede impactar enormemente tu reclamo por lesiones personales.
Entonces, ¿qué es la negligencia comparativa?
Nos alegra que lo preguntes. La negligencia comparativa, también llamada culpa comparativa, es un principio descrito bajo la ley de Texas como “responsabilidad proporcional”. En casos de lesiones, esta ley establece:
- Un demandante no puede recuperar daños si su porcentaje de responsabilidad es mayor al 50 por ciento.
- Si su porcentaje de culpa no supera el 50 por ciento, el demandante es elegible para recuperar daños, pero su compensación se reducirá en un porcentaje igual a su porcentaje de responsabilidad.
En términos simples, esto significa que si solo eres parcialmente responsable de un accidente, la ley de Texas te permite buscar compensación siempre que seas menos del 51% responsable.
Aquí hay un ejemplo:
- El conductor A y el conductor B tienen un accidente automovilístico.
- El conductor A está lesionado y tiene pérdidas que suman $100,000.
- El conductor A presenta una demanda por lesiones personales contra el conductor B.
- Durante el juicio, el tribunal determina que el conductor B tiene un 80% de culpa en el accidente porque estaba enviando mensajes de texto mientras conducía, PERO también determina que el conductor A tenía un 20% de culpa porque estaba excediendo el límite de velocidad.
- Como resultado, la compensación del conductor A se reduce en un 20% (o $20,000). Ahora, la compensación total recuperada es de $80,000.
En este ejemplo, el conductor A todavía puede recuperar compensación del conductor B porque su porcentaje de culpa es menor del 50%. Pero si el conductor A tuviera más del 50% de culpa, no podría recuperar ningún daño del conductor B (incluso si fuera tan bajo como el 51%).
La culpa comparativa o negligencia comparativa puede surgir en casi cualquier tipo de caso de lesiones personales, desde accidentes vehiculares hasta responsabilidad de locales.
Cómo las compañías de seguros usan la culpa comparativa en reclamos por lesiones
Técnicamente, la ley de responsabilidad proporcional en Texas solo se aplica a demandas por lesiones personales y a los jueces y jurados que las deciden. No es legalmente vinculante para las compañías de seguros cuando evalúan un reclamo por lesiones corporales y un posible acuerdo.
Pero muchas compañías de seguros utilizan una versión más informal de la culpa comparativa para asignar la culpa entre los conductores en un porcentaje. Sabiendo que el caso podría terminar en la corte, y asegurándose de cubrir sus bases si lo hace, las compañías de seguros toman en consideración las leyes del estado donde surge el reclamo. Así que, aunque no están legalmente obligadas a hacerlo, es probable que las aseguradoras sigan la doctrina de culpa comparativa, al menos en cierta medida.
Cuando se presenta un reclamo a una aseguradora, realizan una investigación del accidente y toman una determinación de culpa. La compañía de seguros luego hace una oferta a la parte lesionada basada en lo que creen que es el grado de negligencia de su asegurado. Si la compañía de seguros concluye que su asegurado tiene menos del 50% de culpa por el accidente, puede que no ofrezcan pagar ningún daño. O podrían decidir que su asegurado solo es parcialmente culpable y, como resultado, ofrecer un acuerdo reducido.
Probablemente ya puedes ver hacia dónde va este razonamiento. Es del interés de la compañía de seguros desplazar la culpa del asegurado a la parte lesionada, porque al hacerlo reducen su pago. Las compañías de seguros siempre están buscando formas de negar y pagar menos en los reclamos. Su modelo de negocio depende de ello. La negligencia comparativa es parte de la ley de Texas, pero también puede ser una herramienta en manos de la compañía de seguros utilizada para estafar a las víctimas de lesiones.
No asumas la culpa por un accidente que no fue tu culpa
La negligencia comparativa, tal como se aplica a los casos de lesiones personales, no debe ser ignorada. Aunque algunos casos de accidentes son claros, a menudo hay algún nivel de culpa que repartir. Pero la cuestión de cuánta culpa debe repartirse es a menudo un proceso muy complicado. Y en casos de lesiones graves, incluso un pequeño porcentaje de culpa que se te asigne incorrectamente podría significar la diferencia entre ganar y perder una cantidad significativa de compensación.
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